Come abbiamo visto, l’articolo determinativo indica una persona, un animale o una cosa che sono conosciuti sia da chi parla che da chi ascolta, quindi viene utilizzato per:

• per parlare di persone, animali o cose determinate, che sono già note a chi parla o ascolta:

L’Italia è una penisola.

• parlare di qualcosa o qualcuno di cui si è parlato anteriormente:

Gli studenti hanno fatto una festa. La festa era per festeggiare il compleanno di Luca.

In questo esempio, la prima volta che si parla della “festa” si utilizza l’articolo indeterminativo (una), perché le persone che ascoltano o leggono non la conoscono ancora. Ma quando se ne riparla per la seconda volta si utilizza l’articolo determinativo (la) perché la “festa” è già nota a chi ascolta.

• per indicare un tipo di oggetti, una specie di esseri viventi, o per esprimere l’astratto:

La lavagna è un oggetto scolastico. (tipo di oggetto) 
Il gatto è un felino. (specie di animale) 
La timidezza limita la socializzazione. (astratto)

• per parlare di oggetti che ci appartengono strettamente:

Ho dimenticato le chiavi della macchina.

• per indicare cose che sono uniche in natura:

Il continente più piccolo del mondo è l’Oceania.

• per indicare parti del corpo:

Ho gli occhi azzurri.

• con gli aggettivi possessivi

I miei libri sono nuovi.

Alcuni degli esempi menzionati anteriormente sembra che contraddicano la regola dove si dice che gli articoli determinativi indicano cose o persone note a chi ascolta e a chi parla. La differenza è che in questi esse sono note perché fanno parte del bagaglio di conoscenze di chi parla e di chi ascolta.

Gli articoli determinativi possono, inoltre, in particolari contesti, svolgere la funzione di:

• Un aggettivo dimostrativo

Penso di laurearmi entro l’anno (questo anno). 

• Un pronome dimostrativo:

Tra i due vini preferisco il rosso (quello rosso). 

• Un aggettivo indefinito:

La domenica (ogni domenica) vado a correre.

Vi sono inoltre alcuni casi nei quali l’uso dell’articolo determinativo è soggetto a regole particolari che puoi vedere facendo clic in questo link: USI PARTICOLARI DEGLI ARTICOLI DETERMINATIVI

Gli articoli determinativi si mettono davanti un nome per indicare che si riferisce a una persona o una cosa ben definita, che si presuppone già nota. Per esempio se diciamo:

il ragazzo biondo 

L’articolo (il) davanti alla parola ragazzo, fa capire che non si tratta di un ragazzo qualunque ma di uno specifico, appunto quello con i capelli biondi, noto a chi parla e a chi ascolta.

In tutte le lingue che usano l’articolo determinativo, questo è nato da un pronome, come conseguenza nell’italiano possiamo trovare alcuni articoli determinativi che hanno la stessa forma e si scrivono esattamente come i pronomi, potendo essere facilmente confusi con questi:

LO – LA – GLI – LE

in caso di dubbio, per poterli differenziare dobbiamo vedere se accompagnano il nome a cui si riferiscono o se accompagnano un verbo. Nel primo caso sono degli articoli, mentre nel secondo caso sono dei pronomi:

Dove sono le scarpe? Le hai lasciate in camera da letto.

Nell’esempio anteriore la parola “le” che si trova nella domanda è chiaramente un articolo perché accompagna il nome “scarpe”, mentre la parola “le” che si trova nella risposta è un pronome perché accompagna il verbo “hai lasciate”.

Inoltre quando sono pronomi, sostituiscono sempre il nome a cui fanno riferimento.

Quando parliamo degli articoli determinativi, possiamo riferirci alla loro forma (maschile, femminile, singolare o plurale) o al loro uso. Per approfondire questi argomenti fai clic sui pulsanti che trovi nella parte sottostante.